Scenario: 芸能界で有名な人にスキャンダルが報道され、大々的に記者会見が開かれた。一人の記者がかなり突っ込んだ質問をしたが、その後、質問しても 一度も指名されなかった。その記者は無視されていると思ったようで、大きな声でこう言った。

「私、何か言いました？」

"Is it something I said?"

【ポイント１】「何か」という意味の"something"の含んでいる意味。

疑問文では、普通"something"の代わりに"anything"が使われるのですが、今日のフレーズのように、相手の答えが"Yes"であろうと思われる場合は、"anything"の代わりに"something"が用いられます。

代表的な例としては、

Would you like something to drink?

お飲み物はいかがですか？

というように、飲み物などを勧める言い方で使われる"something"です。相手が“Yes”と答えてくれるのを期待する気持ちが表れます。

今日のフレーズでは、「自分が何か相手の気の障るようなことをいったのだろう。」と思っているわけです。

日本語で「何かとは何か？」と聞かれると、どう答えていいか難しいです。「何かは何かです。」と言ってもよく分からないですね。( ´艸｀)

ロングマンは"something"について、次のように説明しています。

used to mean a particular thing when you do not know its name or do not know exactly what it is
その名前を知らない、あるいはそれが何であるか正確に知らないときに、特定のものを意味する

言っている人は「それが何であるか正確に知らない」ということがポイントです。

今日のようなシチュエーションで、

「私、何か言いました？」

と言っているのですが、答えが"Yes"であろうと思っている表現を使っているのですから、「何かあなたにとって不都合なことを言った」ということは、相手にわかり、当てつけになっているのです。

【ポイント２】"a little something"について。日本語表現の「ちょっとしたもの」の使い方。

1834. 何か付いてるよ。 - らぼのEnglishラボ

のところで、ポイントに入れるべきだったのですが、"a little something"について、なぜ、"something little"とならないかというご質問をいただきました。

確かに、"～thing"が付く単語に形容詞を付ける時には"something hot"のように後ろにつけますね。

実は、"a little something"という決まった言い方があるのです。

次のような意味です。（ケンブリッジより）

a present that is not of great value
大した価値のあるわけではないプレゼント

a small amount of food or drink
ちょっとした食べ物、あるいは飲み物

この定義から考えると、"a little something"は、日本語でいう「粗品」、あるいは「つまらないもの」、「ちょっとしたもの」と同様のニュアンスを持っている表現になります。

ただ、日本語の「ちょっとしたもの」という表現には相反した次のような２つの意味があります。（意味はWebilioより）

日本語の「ちょっとしたもの」は文脈によって、①の意味になったり、⓶の意味になったりしますが、英語だと、次のように表現が分かれます。

① 大したことのない　／　些細な　　⇒  a little something
⓶ なかなかの程度や量がある         ⇒　a (really/quite) something

今日のフレーズは、①の意味で、次のような例文のニュアンスも、「大したことのない／些細な」ということが伝わる日本語表現にしました。

I got you a little something for your birthday.
君の誕生日に心ばかりのプレゼントを買ったんだ。

 I ate a little something in my room earlier.
さっき部屋でちょっとつまんだんだ。

Let me just tell you a little something!
ちょっとだけいいこと、教えてあげるね。

She sometimes stops by and leave a little something.
彼女は時々立ち寄って、ちょっとしたものを置いていく。

"a little something"を使って、会話文を作ってみましょう。
できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「マーカーで印つけといたから。」です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。