Scenario: ある有名国立大学を狙っていたのに、共通テストで失敗してしまった。すでに合格している他の大学に行くことになるかもしれない。「そこもいい大学だよ。」と友人は言うが・・・。

「それじゃ慰めにならないよ。」

"Why is that not comforting?"

【ポイント１】否定疑問文について。

「～ではないのか？」という否定疑問文は、学校では、

Don't you like it?     好きじゃないの？
Didn't you go there?    そこに行かなかったの？
Aren't you busy?     忙しくないの？
Isn’t she there?     彼女いないの？

といった具合に"not"を短縮形にして文頭にもってくると学校で習ったと思います。

ただ、"Am I ～？"のときは、"Amn't I ～？"ではなく、"Am I not ～？"になります。

"Am I not in trouble?"　（問題ないですか？）です。

【ポイント２】"not"の位置について。

「私は東京出身ではありません。」は、

"I'm not from Tokyo."です。

「アメリカ出身じゃないんですか？」は？

"Aren't you from the US?"
"Are you not from the US?"

のどちらでもいいですが、表情やイントネーション、口調などでニュアンスが異なります。それは、日本語でも同じでしょう。

驚きながら言う場合は、後者です。"not from the US"にすることで、驚きや確認のニュアンスが伝わります。

【ポイント３】"Why ～？"の基本は、理由を聞くこと。

今日のフレーズの中にある、「それでは慰めにならない？」の部分は、

"Is that not comforting?"でも、"Isn't that comforting?"でもいいのですが、「慰めにならない」と、強調するためには、"not comforting"にしたほうがいいです。

日本語表現を、「それじゃ、慰めにならないよ。」ならば、

"That is not comforting."

だけでもいいのです。

それをわざわざ"Why"をつけて、疑問文にしています。

"Why is that not comforting?"
⇓
それがどうして慰めになってないの？

つまり、

相手に対して、

どうして、そのこと（折角言ってくれてたこと）が、（わたしには）慰めになっていないんでしょうか？

口調や態度にもよりますが、
つまり、

「なんでかな。慰められてる感じがしない。」
「慰めるつもりで言ってくれるのは、ありがたいんだけど、やっぱり気は晴れないな。」
「それ、慰めになってないんだけど。」
「それじゃ、慰めにならない。」
「慰めてくれなくていい。」

と、時には相手にとってちょっとキツイ言葉にもなるでしょう。

特に、"Why"は、

"Why don't you ～？"で、提案やアドバイスを伝えることもできますし、普通に「どうして～ではないの？」という問いになることもあります。

"Why not?"が、「もちろん！」という意味になることもありますし、「なんでダメなの？」になることもあります。

いずれにせよ、その状況での口調や態度、表情で言いたいことが伝わります。

"Why"から始まる文を使って、会話文を考えてみましょう。
できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「説明責任がありますよ。」です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。