Scenario: 子供たちは独立し、夫婦二人の生活になった。いつも二人だけなので、週末くらいは賑やかに友人とディナーを楽しみたい。だから・・・。

「金曜は友達と立食パーティーやってるんです。」

（"standing party"のマナーについては、こちらに書かれています。）

"We have a standing dinner with friends on Fridays."

【ポイント１】「ディナー」が可算名詞で使える場合。

「立食パーティー」は、"a standing dinner"でいいと思います。あるいは、

a standing (buffet) party
a (standing) buffet party
a stand-up party

のように、"buffet"を使ってもいいと思います。日本語では、「パーティー」と言いますが、"party"の代わりに、単に、"dinner"でもいいと思います。毎日の「夕食」の代わりに"dinner"という時は無冠詞ですが、改まったパーティーのような意味で使う時は可算名詞になり“a”が付きます。

比較的盛大で、正式なもの（披露宴、祝賀会など）なら、"reception"にするといいです。

「立食」と「ビュッフェ形式」の違いは、ロングマンの"buffet"の定義を見るとわかります。

"buffet"
a meal at a party or other occasion, in which people serve themselves at a table and then move away to eat
自分でテーブルから好きなものをとってきて、別の場所に持って行って食べるようなパーティーなどでの食事のこと

大抵が食べる時には、自分の席について食べるでしょう。

buffet breakfast
buffet lunch
buffet supper

という言い方ができます。食事の名前がつくと無冠詞です。「晩餐会」、「夕食会」といった意味での「ディナー」は、今日のフレーズにあるように可算名詞になり、“a”が付きます。

The price includes morning coffee, buffet lunch, and afternoon tea.
料金にはモーニングコーヒー、ビュッフェランチ、アフタヌーンティーが含まれます。

【ポイント２】名詞の前の"～ing"の働き。

a sleeping baby     は、「寝ている赤ちゃん」
a sleeping bag   は、「寝袋」
a sleeping car    は、　「寝台車」

のように、名詞の前に"～ing"があって、名詞を修飾している場合、

修飾している名詞の動きを表しているなら、「現在分詞」（動いている様子を表す）

「～するための」という意味で名詞を修飾しているなら、それは「動名詞」で、日本語表現では、次のように漢字だけで表せることが多いです。

reading glasses    読書眼鏡
a hearing aid     補聴器
a washing machine　　洗浄機 ／ 洗濯機

のように。

今日のフレーズの、"a standing dinner"は、"dinner"が「立っている」のではありません。また、「立つための夕食」でもありません。

"standing"に、"done from a standing position"（立った状態で行われている）という形容詞の意味があるので、これは「形容詞」としてとらえたほうがいいと思います。

"standing ovation"もその例です。

【ポイント３】「いつも」の表現の仕方。

"always"がなくても、現在形を使えば習慣的な行為や動作を表すことができます。

また、"every"がなくても、曜日に"-s"をつけて複数形にすることで、「～曜日はいつも」といったことが表現できます。

習慣的に行っていることを話題にして会話文を作ってみましょう。
できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「そもそもなんであんな馬鹿なヤツと結婚したんだ。」です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。