Scenario: 寒くなってくると、体の動きが悪くなっているのがわかる。ジムのインストラクターがこう言っていた。

「体ほぐしましょう。」

"Loosen up your muscles."

【ポイント】"loosen"の使い方。

今日のフレーズの"loosen up"は、緊張や筋肉を「ほぐす」という意味でよく使われます。スポーツでは、"loosen up your muscles."だけで、「ウォーミングアップする」という言い方にもなります。"loosen up"の代わりに"stretch"も使えます。

一般的に、「体をほぐす」＝「筋肉をほぐす」ですが、"muscles"の代わりに"body"を使うこともあります。

The runners began warming up.　= The runners began loosening up their muscles.

　　　　　　　　　　　　　　　　The runners began stretching their muscles.　

"loosen"の発音は、[lúːsn] （ルースン）です。
「緩める」、「解く」、「バラバラにする」、「解放する」という意味で使われます。
自動詞、他動詞のどちらもあります。

"loose"は、形容詞で、[lúːs] （ルース）です。「緩んだ」、「解き放たれた」といった意味があります。"lose"は「失う」という意味で「ルーズ」と発音します。間違えやすいので気をつけましょう。

「時間にルーズな人だ」というときに日本語で言う「ルーズ」は"loose"ではなく、和製英語です。「だらしのない」という意味で"loose talk"や"loose woman"といった言い方があったようですが、今では「古い使い方」とされています。特に"loose woman"という言い方は、性的な意味を含んでいるので要注意です。

"loose"には動詞もありますが、ほとんど使われていません。動詞としては、"loosen"が使われます。

例で、"loosen (up)"の使い方を見ていきます。（ロングマン、マクミランを参照します。）

① 「堅い」、「きつい」ものを緩める

You’ll need a spanner to loosen that bolt.
ボルトを緩めるスパナが要るな。

The screws have loosened.
ネジが緩んでいるな。

A massage will loosen up your joints.
マッサージで関節の硬さがとれるよ。

He loosened his grip on David’s arm.
彼はデイヴィッドの腕をつかんでいた力を抜いた。

He loosened his tie.
ネクタイを緩めた。

② リラックスする

She loosened up after she’d had a drink.
お酒を飲んでリラックスした。

His welcoming smile helped loosen her up.
彼の歓迎の笑顔が、彼女の心をほぐした。

Loosen up a little!
ちょっと肩の力抜けよ（リラックスしろよ）。

③ 規制を緩める

Congress has loosened the restrictions on immigration.
議会が移民の制限を緩めた。

The country will loosen currency controls to encourage spending abroad.
その国は通貨規制を緩和し、海外での消費を促進するだろう。

"loosen (up)"を使って、会話文を作ってみましょう。できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「無難な道を行っているのさ。」です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。