Scenario: 漫才コンテストで、トップに輝いた人のインタビューを見ていた。子供のころから人を笑わせるような性格だったのかと聞かれ、彼はこう答えていたので驚いた。

「目立たない存在でしたよ。」

"I was just back-burnered."

【ポイント】「バックバーナー」のイメージは？

そういえば、うちのコンロも３つバーナーがありますが、大抵使うのは手前の２つ。時々３つ目の鍋を火にかけたいこともありますが、鍋やフライパンが大きすぎて３つ目のバーナーにきちんとおけないことが多いのです。特にガスの節約になるというわけではないので、後ろのバーナーはほとんど使われることがなく無視される存在。。。

結果的に、いつまでもキレイな状態ではあるのですが、出番がなくて少し寂しそう・・・。

しかし、このニュアンスが英語表現では大いに活躍してくれるのです。

今日のフレーズでは、過去分詞形が形容詞として使われています。
名詞として使えるし、動詞としても使えます。

名詞として使う場合は、"on the back-burner"の形で、

S＋put/leave/push ＋O＋on the back-burner

で、「O（目的語）を後回しにする」、「Oを棚上げにする」、「Oを二の次にする」
といった表現が考えられます。口語です。

例
The government put the scheme on the back burner.
政府はその計画を後回しにした。（棚上げにした）

受動態でも使えます。

例
Their complaints have been pushed to the back burner.
彼らの不満は後回しにされている。

動詞として使う例です。

The project has been backburnered.
そのプロジェクトは棚上げになっている。

今日のシチュエーションでは、「目立たない存在だった」の他に、

「裏方に甘んじていた」
「目に止めてもらえなかった」
「無視された」
「認めてもらえなかった」

などといった表現も考えられるでしょう。

"back-burner"を自由な形で使って、会話文を考えてみましょう。
できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「あなたならできるわ！やりぬくのよ！」です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。