Scenario : 妻が勤めるスーパーに包丁を持った男が侵入して、従業員が何人か刺されたとニュースの速報が流れた。すぐに仕事場を飛び出して現場に向かい、そこにいる警官に叫んだ。

「妻は無事だろうなっ！」

"My wife'd better be safe."

【ポイント１】"had better"は、脅しに近いニュアンスを含む場合がある。

学校で習う文法のテキストでは、「～したほうがいい」という訳が付いている場合がありますが、状況によっては、「そうしないと大変なことになるよ」とか、「そのほうが身のためだ」、あるいは「そうじゃないとタダじゃすまさないぞ」といった、時に警告に近いニュアンスになることがあるので、気をつけましょう。

You’d better keep your mouth shut about this.
このことは言わない方がいいよ。
このことを口外するんじゃないぞ。
このことをしゃべったらタダじゃすまないぞ。
このことは言わない方が身のためだ。

などなど。。。

今日の例は、"safe"という形容詞なので、"be safe"となり、
「妻にもし何かあったらタダじゃすまされないぞ」といった気持ちが表れています。

【ポイント２】had better"は一つの助動詞と受け取る。 

否定文にするときには、

× You had not better go.
○ You had better not go.

であることに注意しましょう。
"had better"をひとつの助動詞ととらえて、can やmayと同じ扱いにすれば違和感がないと思います。

会話では、"had"がとれて、"better"だけを使う場合がありますが、書くときは省略せずに書きましょう。

Englishラボのらぼでした。