Scenario: 最近車の調子が悪いので、点検をお願いした。すぐとりかかるということなのだが、どのくらいの時間がかかるのだろう？近くのカフェに行って待とうと思うので聞いてみると、担当者がこう言った。

「２時間みていただければ大丈夫です。」

"It should take two hours tops."

【ポイント１】上限を言う時には副詞の"tops"を使おう。

日本語表現では、「長くても」とか、「最高で」といった表現を使います。

"at (the) most"は「多くても」という意味で学校で習ったかもしれませんが、会話では、"tops"という言い方がよく使われます。１語の副詞です。

数字の後に置いて使うばかりでなく、"the best"や、"most popular"という意味でも使われます。

使いかた　（ケンブリッジ、ロングマン参照）

They shouldn't charge you more than $50 tops.
最高でも50ドル以上は取られないよ。

Interest on the account is low - you can hope for 2% tops.
口座の利息は低く、期待できるのは最高でも2％だ。

The store was voted tops for its outstanding facilities for children.
その店は、子ども向けの設備が充実していることで第1位に選ばれました。

【ポイント２】洋服の「トップス」は英語か？

洋服で言う「トップス」は、名詞の"top"の複数形です。

洋服の"top"のロングマンの定義は次のようなものです。

"top"
a piece of clothing that you wear on the upper part of your body
上半身に着る服

日本語では「トップス」と言っていますが、英語では大抵次のように単数形で使われています。

She was wearing a stripy knitted top.
彼女はストライプのニットのトップスを着ていました。

a skirt with a matching top
スカートとお揃いのトップス

a bikini top
ビキニトップ

I can’t find my pyjama top.
パジャマの上が見つからないの。

副詞の"tops"を使った会話文を考えてみましょう。
できたらコメント欄で送ってね。

明日は、「で、どうする？」です。"What should we do?"ではない表現です。
読んでね。

Englishラボのらぼでした。