Scenario: 最近はネットショッピングをよく利用している。先日、素敵なジャケットを見つけたので購入したが、実際届いたものをみると、生地が薄くてすごく安っぽい感じがしてがっかりした。モデルさんが着ているとそうは見えないのだが・・・。友人に言うとこういった。

「実際手にしたものと、思ってたものが同じとは限らないのよ。」

"What you see is not always what you get."

【ポイント１】一般に言われていることには現在形を使う。

This shirt was different from what I (had) expected.
(このシャツは自分が思っていたのと違っていた。）

というように、実際ひとつの出来事として、過去に起こっていた事柄であれば、過去形を使いますが、今日のフレーズのように、一般的に言われていることであれば、日本語で過去形を使ったとしても、英語では現在形で表します。

【ポイント２】"what"は関係代名詞か、疑問詞か？

I don't understand what you're talking about.

の、"what"を、関係代名詞ととるのか、疑問詞ととるのかは、どちらでもいいです。

日本語に直しても、

あなたが何のことをいっているのかわかりません。→　疑問詞

あなたが言っていることがわかりません。→　関係代名詞

でもどちらでもいいですから。

問題は、学校で、「疑問詞」の場合と「関係代名詞」を別物のように教えていることです。

どちらも、「代名詞」の仲間だととれば、どちらでもいいことがわかるでしょう。

疑問詞は、interrogative pronoun　　で、

関係代名詞は、relative pronoun　　　です。

What are you talking about? は、"what"が疑問詞ですが、

About what  ＋　are you talking?

とすれば、前置詞のあとの代名詞だと分かります。

"what"が関係代名詞のとき、とは、例えば、

This is what I want.  のような場合です。、

関係代名詞の"what"は、"which"などと少しちがって、　what = thing(s) which に置き換えられます。
 That is the thing. ＋ I want the thing.  
                                                   ⇓
　That is the thing 　　＋　　which I want. 
　　　　　　⇓
　　　That is the thing which I want.
　　　　　　　　　⇓
　　　　　That is what I want. 　

ということなので、　　　　　　

"which"は、”the thing"の代名詞であり、"what"は、"the thing"（先行詞と呼ばれます）を含んだ関係代名詞だとわかります。

日本語が自然になるように考えればいいのす。

Englishラボのらぼでした。