Scenario: 私の友人が父親らしい人と歩いていたので挨拶した。するとその男性は彼女の父親ではなさそうだとわかった。もしかして付き合っている人？上司？親戚の人？どうみても40歳は越えている。。。彼女はまだ18歳。どういう知り合いなんだろう？後日こっそり彼女に聞いてみた。

「彼とは一体どういう知り合いなの？」

"How exactly do you know him?"

【ポイント】関係を聞く表現。

関係を聞くシチュエーションは色々あると思います。

"relationship"は「関係」を表す表現ですが、日本語でも、「私たちは関係がある」とか、「あの人と関係を持った」というと、家族や仕事以外の異性間の関係のことを意味することがあります。ですから、

「あなたたち、どんな関係なの？」と聞くより、
「あなたたち、どういうお知り合いなの？」と聞く方がいい場合があります。

それが今日のフレーズの、"How do you know him?"　（彼とはどういうお知り合い？）
です。
過去形を使って、"How did you know him?" にすると、（どうやって彼と知り合ったの？）になります。

単刀直入に、

「君ら、付き合ってんの？」という場合は、

"Are you dating?"とはっきり言ってもいいでしょうが、仕事の関係なのか、家族関係なのか分からない場合は、"know"を使って、

"Do you know each other?"  「 知り合い同士なの？」とか、
"Are you related?"　　　「ご家族？」とか言えば良いです。

それに"How"を使うと、「どうして知っているの？」と知り合った経緯を聞いていることになります。過去形を使えば、「どうやって知り合ったの？」→"How did you  know each other?"になります。「そんな素敵な彼をどうして知り合ったの？」→"How did you meet such a perfect guy?" とか。

"relationship"のみで、
"Are you in a relationship right now?"というと、「今付き合っている人いるの？」という意味になります。

Why are all the men I meet already in relationships?
なんで私が会う男にはみんな彼女がいるわけ？

そういった誤解をさけるために、"relationship"の前に、次のような形容詞をつけるといいですね。

"We have a ......."
good relationship　　　　　良い関係
friendly relationship　　　　親しい関係
professional relationship　　　仕事上の関係
working relationship　　　　仕事上の関係
business relationship　　　　仕事上の関係

その他に次のような使い方もあります。

the doctor-patient relationship  　 医者と患者の関係
the teacher- student relationship　　　先生と生徒の関係
the parent-child relationship　　　　　親と子供の関係

Englishラボのらぼでした。