Scenario: タクシーで、ある有名なホテルの近くを通りかかったら、かなりの数の女性が集まっていた。そのほとんどが中年女性のようだ。何があるのだろう？タクシーの運転手さんに聞いてみた。

「何に騒いでるの？」

"What's all the excitement about?"

【ポイント】前置詞が必要なとき、不必要なとき。

前置詞の用法は色々ありますが、ここでは名詞の後につく場合のイメージについて説明したいと思います。

これが分かりにくいのは、イメージを表すだけで、日本語としてはっきり表れてこないからです。

What's in the box?    その箱（の中）に何があるの？
Put it on the table.　テーブル（の上）に置いといて。
I'll talk about it.   そのことを（について）話そう。
I'll go with you.   あなたと（一緒に）行くよ。
I bought this for you.  これ、あなたに（のために）買ったのよ。

といった具合です。

しかも、前置詞のイメージはひとつではなく、そのイメージが動詞と関係していたり、感情や状況と関係したりしているので、日本語を当てはめたり、文法事項を思い出したりしていると時間がかかってしまいます。

ですから、使いながら、前置詞のイメージを感じられるようにしていくのがいいと思います。

今日のフレーズを見ます。

What's all the excitement about?

は、日本語にすると、

「この大騒ぎは何なの？」ですが、"about"のイメージをつけると、

「この大騒ぎは何（について）なの？」になります。

この場合は、"What's all the excitement?"と"about"を省略してしまっても、意味は大きく変わるわけではありません。

ディオンヌ・ワーウィックとその仲間たちが歌う、”That's What Friends Are For"は、邦題がついているかどうかわかりませんが、「友達なんだから」といった感じですね。

"What are friends for?"は、"What are friends?"としても「友達って何？」という訳で、日本語ではあまり意味は変わりませんが、英語で、「何のために友達がいるのよ？」と言いたいときは"for"を付けた方がいいですね。

このように、前置詞って小さくて日本語に出てこないことが多いけど、イメージを作る上で、とても大切な役割をしています。

ディオンヌ・ワーウィックの他に、スティーヴィー・ワンダー(Stevie Wonder)、グラディス・ナイト(Gradys Knight)、エルトン・ジョン(Elton John)の豪華キャストの貴重映像を今一度どうぞ。歌詞の訳はこちらで載せました。

75. そのために友達がいるんじゃないか。 

Dionne Warwick - That's What Friends Are For

本当に友達っていいな～と思います。（スティーヴィー・ワンダーのハモニカもすてきです！）

Engishラボのらぼでした。